隨著春意漸濃，甜茶進入了最佳采摘期，在位于芷江新店坪鎮(zhèn)的甜茶基地內，茶農們搶抓農時，采摘加工今年的首批甜茶。

茶農們在茶田來回穿梭，嫻熟地采收著頭茬春茶，這種傳統(tǒng)的手工采摘方式極大程度地保證了茶葉的完整性和鮮嫩度。采摘后的茶葉經過短暫的晾曬，就會送入加工車間。通過現(xiàn)代化生產線與古法工藝的結合，茶葉將經歷殺青、揉捻、烘干等工序，最終蛻變成清香甘醇的芷江甜茶。

甜茶，學名木姜葉柯，是芷江侗族同胞的傳統(tǒng)飲料。據(jù)《芷江縣志》記載，在當?shù)孛耖g已有800多年的飲用歷史。每年清明前后，茶樹萌發(fā)的第一茬嫩芽最為珍貴，按照采摘標準和制作工藝不同，茶葉質量等級一般可分為特級、一級、二級、三級等。

據(jù)悉，目前全縣甜茶總面積達2.2萬余畝，年產量超260噸。當?shù)赝ㄟ^“龍頭企業(yè)+基地+農戶”模式，帶動400多戶農戶參與甜茶產業(yè)鏈，戶均年增收逾1.02萬元。

（記者 羅婭菲 通訊員 丁榮華 吳金文）